Reisebericht
 ALBANIEN ENTDECKEN
Eine Reise durch das Land der Skipetaren

Kapitel I

Entdeckt man ein für sich noch unbekanntes Land, ist man versucht, die neuen Eindrücke mit bereits bekannten Rastern abzugleichen.  Bereist man zum ersten Mal Albanien, stellen sich viele Assoziationen zu bereits gemachten Eindrücken ein: bei der Fahrt durch die Außenbezirke Tiranas meint man, Nordafrika, z.B. Tunis wiederzuentdecken mit seinem  wilden Verkehrschaos, seinen Frauen, die am Straßenrand am offenen Feuer geröstete Maiskolben anbieten, den kleinen selbstgezimmerten Verkaufsbuden für Zigaretten und Süßigkeiten. Doch schon bald  erkennt man  seinen Irrtum, denn plötzlich vermittelt das Land den Eindruck, man wäre hier mitten in Italien: Überall findet man schicke  Ristorante, es duftet nach Espresso und wie schön sind die langen Sandstrände – sogar Milch  und Säfte sind italienisch, und jeder versteht zumindest ein paar Brocken Italienisch. Doch falsch, denn weiter im Süden entdeckt man: hier ist es ja wie in Griechenland; aus den Kafenions dröhnt griechische Musik, die  Halbwüchsigen beschimpfen sich auf der Straße mit „malakas“ – was das beliebteste griechische Schimpfwort überhaupt ist und soviel wie Wichser oder Dummkopf bedeutet, die importierten Lebensmittel kommen aus dem  benachbarten Nordgriechenland und mit einem freundlichen „Kalimera!“ erntet man beim so Angesprochenen  immer ein Lächeln. Nun macht man einen Bogen ins Landesinnere, fährt entlang der Ostgrenze des Landes und  stellt fest: nun, genau so habe ich mir schon immer den Balkan vorgestellt! Verwegen wirkende Männer, die auf dem Kutschbock stehend ihr Pferdefuhrwerk im Galopp durch den dichten Verkehr lenken, Schlachtungen von  Rindern und Schafen auf den Hausterrassen, Frauen in malerischen Trachten vor wilden Bergkulissen.

Das alles ist Albanien – und Albanien ist noch so vieles mehr: ein spannendes Land mit einer schon in der Antike bewegten Geschichte, eine stolze Nation mit  überbordendem, allen äußeren Feinden trotzendem Unabhängigkeitswillen, eine gastfreundliche Bevölkerung mit umfassender Religionstoleranz und einer  eigenständigen Kultur und Sprache, die schon in arabischer, persischer, griechischer und lateinischer Schrift Verbreitung fand.